Опасные ветры Адриатики

Пять часов утра. На уютной набережной, к нашему удивлению, собралась толпа провожающих. И не лень же было встать!.. Это трогает. Последние взмахи руками, воздушные поцелуи, пожелания доброго пути на разных языках… Послушная веслам-рулям, «Ивлия» делает плавный разворот и движется к выходу из бухты. Опять ловлю себя на мысли — Господи, отсюда же выходил флот Одиссея, устремляясь к далекой Трое…

Обычная работа гребцов. Смена за сменой; завтрак, обед, ужин… Диера, обогнув Итаку, проскальзывает между островами Левка и Кефалиния. Впереди Адриатическое море…

Легкий ветер недостаточно силен, чтобы помочь веслам, но спасибо и за такую поддержку богов!.. Переваливаясь с волны на волну, корабль упорно ползет к западу. Четыре километра в час, скорость пешехода на улице…

Следующий день. Обед, ужин. Беспощадное солнце, почти полное безветрие. Появляются заботы у врача: двое наших, похоже, получили тепловой удар, у многих стерта кожа на ладонях и на ягодицах.
Выбывших гребцов заменяют рулевые, повар и я. По расчетам, мы уже прошли (вернее, проползли) мимо южной оконечности итальянского «сапога». А может быть, и нет…

Пятые сутки плавания. Портится погода, ветер несколько раз за день резко меняет силу и направление. Это плохой признак. Итоги небольшого командного совещания на корме.

— Сколько у нас воды?
— Из трех тонн, взятых на Итаке, осталось литров семьсот.
— А как себя чувствуют больные?
— Серьезных осложнений нет, двое готовы вернутся к работе.
Обхожу ребят за веслами, задавая один и тот же вопрос:
— Если начнет серьезно болтать, сколько выдержите?.. Ответы частью нецензурные, смысл такой:
— Мы что, новички? Тертые уже все, отстань!

Через несколько лет после описываемых событий, готовя статью для Боннского археологического музея о возможных маршрутах античных кораблей из Пирея в Остию (порт Рима), я обнаружил подтверждение своих тогдашних опасений. Мы шли очень неспокойным путем. Здешние капризные ветры подчас уносили суда на сотни миль от нужного курса, а то и топили.

Так, возле Туниса была обнаружена на дне большая римская галера, везшая из Греции в «мировой город» статуи и гранитные колонны. Далеко снесло и другое античное судно, вместо Рима попавшее к острову Антикифера и там затонувшее (кстати, на его борту нашли самую древнюю в мире астролябию, навигационный прибор). Роковые широты…

К счастью, сами мои путевые заметки — свидетельство того, что наше плавание было счастливей, чем у давешних римских галер. Но Адриатикой маршрут далеко не заканчивался...

Между Скиллой и Харибдой

Всеми глядит головами из лога ужасная Скилла… Мимо нее ни один мореходец не мог невредимо С легким пройти кораблем: все зубастые пасти разинув, Разом она по шести человек с корабля похищает. Близко увидишь другую скалу, Одиссей многославный… Страшно все море под тою скалою тревожит Харибда, Три раза в день поглощая и три раза в день извергая Черную влагу. Не смей приближаться, когда поглощает: Сам Посейдон от погибели верной тогда не избавит.

Гомер, «Одиссея». (Перевод В. Жуковского.)

Эти чеканные строки пришли нам на память после пребывания в сицилийском городе Мессина. Впереди лежал пролив между Сицилией и Италией, в котором авторы древнейших сказочных «лоций» помещали означенную пару гигантских чудовищ, шестиглавую жадную Скиллу (вариант написания — Сцилла) и еще более грозную Харибду, запросто глотающую целые корабли.

Живший намного позднее римский политик и писатель Флавий Арриан, автор достаточно верных описаний Средиземноморья, «патрон» всех наших плаваний на «Ивлии», отмечает в Мессинском проливе два энергичных круговых течения. Потоки воды, мчащиеся на разных глубинах, сталкиваются и образуют пару огромных водоворотов. Современным стальным кораблям они не страшны, а вот весельным скорлупкам вроде нашей…

Утро пасмурно, пролив затянут дымкой. Обогнув заградительный мол, диера устремляется вперед. Проходит час напряженной гребли, потом еще один. Теперь только резкий порыв ветра может сбить нас со взятого курса — ни вправо, ни влево, строго по середине прохода…
Нет! Кроме ветра, есть другие опасности. Из тумана выдвигается силуэт большого сухогруза. Уклоняясь от встречи с великаном, сносимые волной от его могучих винтов, неизбежно приблизимся либо к Скилле, либо к Харибде…
Но вот включается переговорное устройство. Любезные люди — портовый надзор Мессины — уже попросили капитана сухогруза по возможности замедлить ход судна, чтобы не мешать нам пройти…
Белые барашки за полосой спокойной воды справа, за такой же полосой — кипящие буруны слева. Это и есть пара монстров, жадно дышащих под водой в ожидании жертв. Приказ командам гребцов: сменяться каждые двадцать минут! Полный вперед! Оставленный позади сухогруз провожает нас добродушным гудком. Проскочили…

Ночью дрейфуем без приключений, — а с рассветом обнаруживаем, что прямо перед нами остров Стромболи, увенчанный знаменитой огнедышащей горой, высотой в 926 метров. Она курится… Когда кабанья голова тарана «Ивлии» с разгона врезается в черный вулканический песок берега, к скрежету днища словно примешивается артиллерийский залп. Вулкан салютовал нашему прибытию, выбросив из жерла газовую «бомбу». Он действует, хотя настоящие извержения бывают редко. Во всяком случае, жители маленького курортного поселка не проявляют никакой паники, когда Стромболи в очередной раз плюется раскаленным газом; а это происходит каждые десять-двадцать минут… Часть команды «Ивлии» считает, что бог морей Посейдон проявил к нам неслыханную благосклонность, позволив миновать свои ловушки в проливе; стало быть, он же и велел принести жертву. А жертвой, на судовом языке, называется хороший стол с выпивкой. Его помогают накрыть веселые курортники. Сидим и пьем, «как скифы», под ритмично повторяющиеся залпы вулкана. Очень экзотично…

В подвыпитии, уже в своем узком «ивлийском» кругу, после небольшого диспута решаем: скорее всего, Одиссей все же не был за Атлантическим океаном. Ну, разве что добрался через Гибралтарский пролив до Азорских островов. Там сказочники, на творчество которых опирался Гомер, «поселили» и Калипсо, и Цирцею, и зловещих Сирен… Потом морской бродяга вернулся в Средиземное море; прошел между Скиллой и Харибдой, потеряв при этом свой последний корабль, а позже его подобрали, возможно, на африканском побережье, искусные мореплаватели финикийцы, которых Гомер называет феакийцами. И уже на финикийском судне Одиссей вернулся на Итаку…

Стоит ли подробно описывать наше дальнейшее плаванье? Во многих других источниках вы найдете сведения об итальянских городах Салерно, Неаполе и Сорренто, о небольшом, но хорошо известном всему миру острове Эльба — том самом, где после разгрома своих армий томился свергнутый император французов Наполеон и откуда он «полетом орла» вдруг вернулся во Францию, чтобы вновь захватить трон и править еще сто дней… Именно на Эльбе, в Портоферрайо, заняла место до будущей весны обтрепанная ветром, расшатанная волнами диера «Ивлия». Чтобы отдохнуть и набраться сил перед последним рывком к Атлантике…