Отечественные туристы освоили Кубу еще с социалистических времен, когда впервые увидели белые, многокилометровые и пустынные пляжи, омываемые чистыми водами Атлантического океана.

Вечнозеленое буйство бесконечного лета, ослепительное солнце и очарование «застывшей музыки» утверждали, что именно здесь находится самый райский остров на земле.

Первые европейцы, ступившие на берег острова с кораблей Колумба убедились в этом гораздо раньше, а находчивые американцы, в легендарные времена «сухого закона», сделали остров своим непотопляемым кораблем, снабжавшим Америку контрабандным виски.

Кубинская столица ХХ века

Кубинская столица ХХ века и здешние курорты строились за деньги американцев и облик многих чудесных уголков острова сложился в соответствии с их вкусами. Американцам принадлежали и роскошные отели, и шикарные рестораны, и элитные казино и богатые особняки. Многими из них владели чикагские гангстеры, мафиози из Коза-ностры, а знаменитый отель «Капри» в центре Гаваны принадлежал самому Аль-Капоне. В ночных клубах «Pensylvania», «Tropicano», «Rio Rita», «Cacino de Portivo» проигрывались целые состояния, смуглые проститутки, как могли, успокаивали своих отчаявшихся клиентов и уводили их прочь от сияющих неоном витрин и рекламных вывесок в сторону Мартирес парка и дальше — в район старого города. Проституция, в середине ХХ века, не считалась позорной профессией на острове, многие из жриц любви неплохо содержали на добытые ночью деньги не только сутенеров, но и мужей, и детей и многочисленных родственников. После революции 1959 года встал вопрос - что делать с десятками тысяч «ночных бабочек»? Фидель принял «мудрое» решение — тех, из них, кто не захочет переквалифицироваться в продавщиц и регулировщиц — отправить в США на большом океанском теплоходе...

А потом на остров прибыли первые «туристы» из СССР... Одеты они были немного однообразно — все в костюмах и рубашках советского производства, причем рубашки у всех были клетчатые. Эти «туристы» не бродили по живописным окрестностям и историческим местам. От остальных иностранцев и немногочисленных путешественников их отличала отличная физическая форма, чеканность шага и белый, нетронутый солнцем цвет кожи.

Мельком взглянув на средневековые, многопудовые пушки испанской колониаль-ной крепости, они отправлялись в леса и горы острова, где переодевались в военную форму кубинской армии... Вслед за ними в гаванский порт прибыли гигантские ящики, которые тоже перекочевали вглубь острова. Наши «туристы» могли бы еще долго наслаждаться зеленым буйством вечного кубинского лета, если бы не зоркие глаза американцев, обнаружившие на фотоснимках, сделанных с легендарного У-2 - чет-кие силуэты баллисти-ческих ракет. Советские ракеты, да еще в нескольких минут полета от континентальной Америки — это было уже слишком!

Вспомнив гулкие удары башмаков Хрущева на сессии ООН в Нью-Йорке и его упоминание о mother of Kuzma, президент Кеннеди поставил перед советским правительством ультиматум о немедленном удалении ракет с острова и... вывел все боевые корабли атлантического побережья. В воздух поднялись боевые самолеты и вся эта армада двинулась к берегам Кубы. Мир стоял на грани третьей мировой войны и если бы не заверение Хрущева вывести ракеты с острова, высказанное в личном разговоре по прямому проводу с Кеннеди, да дипломатия Громыко и Микояна, то кто знает — довелось бы сейчас туристам видеть всё ту же великолепную Гавану?

Взглянув на оригинальную карту города, которой почти пятьдесят лет, вы, с высоты птичьего полета, можете тоже почувствовать прелесть и неподражаемую красоту кубинской столицы, неповторимость ее архитектуры, увидеть маленькие стилизованные фигурки американских туристов, фотографирующихся возле PUNTA CASTLE и забавных рыбаков ловящих рыбу в Мексиканском заливе. Если внимательно присмотреться, можно увидеть несколько громоздких американских автомобилей на улицах столицы. Побывав в Гаване ХХI века, вы неизменно найдете их снова... Они тщательно реставрировались, подкрашивались, детали, требующие ремонта вытачивались иногда даже напильниками, так как запчасти доставать было просто неоткуда...

Менялась лишь резина! Почему? Да просто купить новую машину кубинцу не по карману, т. к. зарплата составляет на Кубе не более 15 американских долларов. Сейчас сложилась парадоксальная ситуация, когда старенькие Форды и Кадиллаки пятидесятилетней давности в США стали стоить сотни тысяч долларов... Антиквариат! Вот кубинские владельцы «антилоп» и ждут – когда же наконец экономическая блокада Кубы со стороны США прекратится и богатые американские дядечки потянуться на остров тратить свои зеленые денежки. Время меняется, а столичная красота вечно юной и знойной Гаваны никогда не тускнеет.

Эрнест Хеменгуэй