Если Вы хотите побольше узнать о море и людях, покоряющих его просторы, вам совершенно не обязательно совершать путешествие в экзотические Перу и Полинезию, недоступные по политическим мотивам Ирак или Тайвань. Более 25 тысяч парусных судов со всех континентов собрались на морской фестиваль, проходивший с 13 по 21 июля во французских городах Брест и Дуарнене. Парусная армада с трудом разместилась под стенами брестского военно-морского форта. Невообразимое смешение языков, национальностей, одежд на непродолжительное время заставило крупнейшую военно-морскую базу Франции превратиться из бдительно несущего охрану гальского петуха в мирного голубя. Боевые корабли выведены на рейд, плотно закрыты входы в склады и мастерские, расположенные внутри скал. Брест сдан на милость победителей, на лицах которых счастье и радость общения. Бонжур! Привет! Гуд дит!... Мы здесь, мы благодарны французам, дающим возможность раз в четыре года встретиться любителям морской традиции.

Не важно, на чём ты сюда пришёл: на самом большом паруснике в мире «Седов» или на маленьком индийском каноэ. Здесь все равны и для каждого найдется место. Мир паруса — мир любви к морской стихии, где всегда живёт романтика, где мечты воплощаются в реальность. Наверное, поэтому каждый год в мире становится всё больше парусных судов, как традиционных яхт, так и реконструкций кораблей седой старины. В Бресте морскому сообществу представлялся петровский фрегат «Штандарт», реконструкция которого была завершена в 2000-ом году. Величественный новодел ежедневно собирал на своём борту тысячи посетителей, не уступая в популярности украинскому «Херсонесу» и норвежскому «Statskaad Lehmkuhl». Ho не только парусные гиганты привлекают к себе посетителей. Кто пройдет мимо ярких и красочных: китайской джонки, йеменского доу, скандинавского дракара. Ну уж о популярности местных судов, построенных из толстой кожи, и говорить не приходится.

Департамент Бретонь

Департамент Бретонь, входящий в состав Франции, с глубочайших времён заселяют кельты, древнейшая народность, проживавшая на обеих сторонах пролива Ла-Манш, во Франции и Англии, а также в Ирландии и Шотландии. Кельтские монахи были не только служителями Бога, но и отважными путешественниками, совершавшими далекие плавания в Скандинавию и Гренландию. Кельтские народные сказания гласят о том, что некто Брендан достиг на кожанной лодке страны Винланд в VI веке.

Современные исследователи считают, что земля Винланд есть не что иное, как полуостров Лабрадор в Северной Америке. Восстанавливая древнейшие традиции, отважные потомки кельтов беспрепятственно пересекают Ла-Манш на легких кожанных лодках. Многоголосье праздника прерывает мерная дробь барабанов, отсчитывающих ритм. Полинезийские драконы соревнуются между собой, ускоряя и ускоряя свой ход. В узких и длинных лодках по двадцать гребцов. Взмах, ещё взмах. Весла мелькают, как крылья птицы... В честь победителей-взрывы петард и разноцветные конфетти, порхающие над бухтой.

Не успели зрители отсалютовать полинезийцам, как в бухту одновременно входят изрыгающий пламя драккар и громыхающая пороховыми зарядами казацкая чайка. Потомки викингов и казаков в нарядных разноцветных одеждах: мелькают на солнце мечи и сабли. Однако новые герои праздника не намерены воевать и мнимый абордаж закаканчивается залихватской песней на датском и украинском языках. Заунывно и протяжно заиграл оркестр волынок. Даже самые весёлые гости, зачарованные силой и высотой льющегося звука, замирают в почтении.

Один из древнейших музыкальных инструментов — волынка готова заворожить силой и высотой своего голоса. Ну а уж когда появляются барабанщики и трубачи, то такой сводный оркестр собирает вокруг себя сотни зрителей. Оркестр на какой-то миг переносит нас во времена круглого стола короля Артура в блистательный мир рыцарей и прекрасных дам. Всё предвещает начало турнира, где победит храбрейший. На морском фестивале таким турниром становится соревнование по связке узлов. Удивительно, но факт, виртуозы по сплетению из канатов различных узлов утверждают, что узлов существует более двух тысяч. Согласимся с ними, но проверять не станем, так как завязывать узлы придётся все дни фестиваля.

"Седов"

Гордо над всеми возвышается самый крупный парусник в мире — «Седов». Тысячи посетителей, всеобщая любовь и очень неприятный сюрприз. В Бресте «Седов» арестован за долги России перед швейцарскими компаниями.

Судну грозит участь быть проданным с молотка. Узнав об этом, французы устраивают настоящую забастовку в поддержку экипажа и корабля. Выступающий с концертом на «Седове» популярнейший во Франции бритонский шантёр Маню сравнивает арест «Седова» с провокацией, заранее подготовленной французским правительством. Дни праздника пролетают молниеносно.

Наш «Мелькарт» также не обойдён вниманием посетителей и прессы. Правда очень часто финикийскую лодку путают со скандинавским драккаром, но в этом нет ничего удивительного, уж очень похожи носовые и кормовые украшения.

Самым приятным для нас, начинающих своё путешествие у берегов Бритони, становится известие о недавно открытом на побережье Ла-Манша финикийском поселении. О том, что финикийцы доставляли олово из Англии и Бритони известно давно, но что они не только торговали, а и основывали свои небольшие поселения так далеко на севере, человечество узнало впервые.

35-мильный переход от Бреста до Дуарнене

17 июля. В этот день вся армада кораблей и лодок совершает 35-мильный переход от Бреста до Дуарнене. Нашему «Мелькарту», не имеющему двигателя, нужно выходить раньше всех, чтобы поспеть в Дуарнене к концу дня. К тому же мы сильно зависим от приливов и отливов, которые во времена пиков поднимают поверхность океана более чем на 6 метров.

Отлив начинается в 6 часов утра, чуть позже стартуем и мы. Погода благоприятствует, вышедшее солнце серебрит воду. Ветер стих и все десять вёсел нашей лодки вступают в работу. Отлив будет длиться более 4 часов и вместе с ним мы должны уйти как можно дальше. Бискайский залив — одно из самых грозных мест во всём Атлантическом океане.

Прекрасный солнечный день может смениться штормом и всем участникам регаты нужно быть осторожными. Древние считали эти места гиблыми и относили их к краю земли, где находился вход в царство мёртвых, но сегодня ничто не напоминает строк гомеровской «Одиссеи»: — «Достигли мы вод седого Океана и пристали к берегу печальной страны киммерийцев, где никогда не светит людям Бог Гелиос.

Вечно покрыта эта страна холодным туманом, вечно окутывает её густой пеленой ночной сумрак». Сегодня солнце светит ярко, нашу лодку быстро начинают нагонять сотни и сотни больших и маленьких кораблей. Ну что ж, первыми нам в Дуарнене не прийти, но и последними мы тоже не будем. Борт «Мелькарта» 12-17 июля 2000 г.