Не надо клеймить корову. Запаситесь лучше отпечатком ее носа!

Ковбойское клеймо уже отслужило cвой срок. Им незачем пользоваться, чтобы отличать коров друг от друга. Намного полезнее (да и самим буренкам приятнее) брать их отпечаток носа. Инженеры Берлинского общества поддержки прикладной информатики придумали автоматическую систему опознавания коров.

Дело в том, что узор на кусочке кожи, разделяющем ноздри этих животных, остается неизменным на протяжении всей их жизни. Он уникален, как отпечатки пальцев у человека. Достаточно запомнить пятнадцать характерных разветвлений, составляющих далеко не весь узор, и эту корову уже не перепутаешь ни с какой другой.

Процедура эта безболезненна для буренок. Чтобы снять отпечаток носа, надо смазать его чернилами, а затем приложить к этой выдающейся части тела простой листок бумаги. Эти отпечатки “коровьих морд” заносятся в компьютерный чип и прикрепляются к уху животного — так сказать, “паспорт вам в ухо и катитесь на все четыре стороны”. В случае вспышки эпидемий ветеринары быстро выяснят, на какой ферме содержалось заболевшее животное. Это поможет оперативно найти очаг заражения.

Почему стрекоза не ломает себе шею?

Шея у стрекоз очень гибкая и тонкая. Они могут вертеть головой на 180 градусов! Им ничего не стоит посмотреть, что у них за спиной творится и нет ли поблизости врагов. Летая, стрекозы выписывают такие виражи, что заглядишься. Вот только как они шею себе не ломают? Долгое время это оставалось загадкой для ученых.

Немецкий биолог Станислав Горб выяснил недавно, как же этим насекомым удается избежать неприятностей на свою шею. Оказывается, все дело в крохотных щетинках, усеивающих голову стрекозы и ее спину. В минуту опасности стрекоза запрокидывает голову так, что щетинки цепляются друг за дружку и теперь их прослойка защищает шею от повреждений и ударов — смягчает их.

Правильный Ромео, неправильная Джульетта

Осенью 1999 года доктор Кен Гландер возглавил экспедицию Центра по изучению приматов, отправившуюся в леса Мадагаскара с целью найти подругу для одного из питомцев центра, лемура Ромео, диадемного сифаки, редкой разновидности большого лемура.

10 октября самка была поймана (вместе с молодым самцом). Получив, естественно, имя Джульетта, она вместе со своим спутником была переправлена в Иволонский зоологический парк Мадагаскара для обследования. Там обнаружилось, что шерсть этих двух сифаков была более темной, чем у Ромео, очевидно сказывался недостаток оранжевого пигмента, отличительного признака лемуров подвида диадемных сифаков, к которому относился Ромео.

Форма мордочек и белых очков вокруг глаз у пойманных лемуров также отличали их от Ромео. До сих пор ни один из диадемных сифаков, известных ученым, не соответствовал этому описанию, и коллеги Гландера теперь серьезно рассматривают возможность, что Джульетта относится к совершенно новому, неизвестному подвиду лемуров.

У Вас еще не выросли новые зубы?

Пломбы, коронки, искусственные челюсти — весь этот “джентльменский набор” зубных врачей лет через двадцать можно списывать в утиль. Английский врач Пол Шарп (Sharpe) намерен изготовить “генетический гель”.

Недавно он открыл особый ген: Barx-1. Именно этот ген отвечает за то, какие зубы у нас выростают. По мнению Шарпа, недалек тот день, когда стоматологи перестанут лечить и протезировать зубы, а начнут их выращивать, подменяя привычную ныне улыбку из фарфора или металлокерамики естественным блеском здоровой эмали. Зубы у человека, как и хвосты у некоторых ящериц, должны расти всю жизнь.

Солдат превратится в хамелеона

Солдат 2025 года будет менять окраску, как знаменитая своим искусством маскировки ящерица. Доведется ему залечь там, где волнуется желтеющая нива, — пожелтеет и он. Если на его пути встретится кустарник, его одежда позеленеет, растворяя его среди мелкой листвы. Ну а подойдя к стене кирпичного дома, станет под стать и ему.

Все дело в особой одежде. Она оплетена тонкими полыми волокнами. В них пульсирует свет, порождая любую возможную расцветку. Солдат носит с собой миниатюрный компьютер. Его сканер моментально считывает цвет, на фоне которого оказался боец, а процессор тут же “подкрашивает” молодого героя, делая его неразличимым для врагов. Камуфляжную форму можно заодно превратить в своего рода “противогаз”, облегающий все тело. Для этого надо заполнить полые волокна углеродом, который будет всасывать вредные химические или биологические вещества, ежели враги применят запрещенное оружие.

Поможет одежда и в том случае, если бойца достанет пуля. Тут же из ткани начнет выделяться препарат, останавливающий кровь. Уж от чего-чего, а от потери крови солдат ХХI века не погибнет. Американские военные планируют и другие хитрые штучки. Так, бойца можно снабдить голограммным передатчиком. Стоит включить его, и на глазах у вражеского снайпера где-нибудь в стороне появится изображение солдата. Вот теперь пусть он стреляет в этот обманувший его мираж, пока неуязвимый герой одним точным выстрелом не положит конец этой бесполезной охоте. Конечно, все эти небольшие легкие приборы, которыми будет увешан солдат грядущих сражений, должны работать от аккумулятора.

А как же его перезаряжать, если ты все время пропадаешь на передовой, пытаясь перехитрить противника, который тоже наверняка не трехлинейной винтовкой будет вооружен? Что ж, эти аккумуляторы перезаряжаются при каждом движении солдата, для которого война, очевидно, превратится в скучное и почти безопасное занятие — вроде работы оператора АЭС, который теоретически тоже может что-то напутать, дать слабину, ну да умные приборы не допустят этого, спасут и защитят. Если же подведет и прибор, то для солдата ХХI века наступит свой “маленький Чернобыль”, единственной жертвой которого станет он сам, как миллионы подобных ему неизвестных солдат, погибших в прежних войнах, где вместо сканеров и компьютеров применялись меч, гаубица или автомат.