Люди говорят: нем, как рыба. Это, как давно установили ученые, не совсем верно. А недавние исследования немецких ученых внесли полную ясность в этот вопрос.

По мнению специалистов Института маринистики из города Киля, рыбы разговаривают между собой. Правда, тем для разговоров у них только две: секс и опасность. Эксперименты подтвердили наличие звукового общения между морскими обитателями.

Оказывается, что для разных видов рыб существуют свои характерные, только им присущие звуки:
треска «каркает»,
сельдь тихо «шепчет»,
рыба-анемон свистит, как футбольный судья,
серый морской петух издает сигналы, напоминаюшие ритмичное хлопанье.
И только акула всегда молчит.

Нумизматическая выставка в Историческом музее Копенгагена грозила произвести фурор. Еще бы — обширнейшая экспозиция ближневосточных монет самых разных держав и эпох, составленная из частных коллекций известных американских, европейских и израильских нумизматов, редкости и диковины общей стоимостью не в один миллион долларов.

И фурор-таки был произведен. Автором его стала посетительница выставки, девятилетняя Дебора Гердо. Не по годам решительная девочка заявила, что экспонат № 158а вовсе не римский сестерций 135 — 138 г. н. э., а жетон для игровых автоматов. Когда уязвленный в самое сердце оргкомитет потребовал объяснений, Дебора ответила: «А вы посмотрите на обороте».

И действительно, на реверсе монеты красовалось название итальянской фирмы-производителя «одноруких бандитов» и парочка характерных рекламных надписей. Теперь устроителей спешно свернутой выставки интересуют два основных вопроса. Первое: кто ответственен за то, что «экспонатом № 158а» стала подделка (виновных, как водится, не найти)? И второе: куда делся настоящий сестерций из коллекции гамбургского нумизмата Густава Шринка?

В течение почти минуты находилась в свободном падении кошка, выпавшая из окна одного из нью-йоркских небоскребов. Ее хозяйка уже успела оплакать свою несчастную зверюгу, но, как оказалось, она поторопилась: упав на землю, кошка отделалась легким испугом и малозначительными травмами.

Этот случай — очередной факт в бесконечной череде чудесных падений и спасений кошек, вываливающихся с разных этажей. Наш любимый домашний зверь обладает удивительной живучестью, уже давно вызывающей удивление у людей. Среди других животных кошку выделяет несколько удивительных особенностей.

Во-первых, она является самым точным сейсмографом в животном мире и с ее помощью можно уверенно прогнозировать землятресение едва ли не за сутки до его начала. Почувствовав малейшие опасные вибрации, кошка мгновенно покидает жилище, и, задрав хвост, стремглав несется из опасного места. Если вы, увидев такое поведение животного, поступите аналогичным образом, то это будет благоразумный поступок.

Научные исследования установили, что кошка относится к так называемым ампатичным животным — она способна ощущать изменения в состоянии здоровья своего хозяина. Замечено, что у людей, гладящих кошку, снижается кровяное давление. Кошка является хорошим вспомогательным средством терапии при некоторых психических заболеваниях: паранойе, шизофрении, а также при психозах, неврозах, депрессиях.

Утром 2 февраля 1966 года американец Клив Бакстер — любопытства ради — подвесил к листьям росшего рядом цветка свое любимое орудие труда. Знал бы он, чем обернется его невинная шутка, семь раз подумал бы! Этот случай переменил его жизнь. Бакстер был «спецом» по детектору лжи, работал на ЦРУ и ФБР. Вот и сейчас на его столе лежали электроды аппарата, выпытывающего у людей всю подноготную. Их-то он и прикрепил к листьям драцены. Нет, это был вовсе не машинальный жест уставшего от работы человека.

Бакстер только что полил этот декоративный куст и решил выяснить, сколько времени пройдет, прежде чем вода поднимется к листьям. Внезапно пишущий прибор стал вычерчивать знакомую, очень знакомую кривую. Сколько раз во время допросов Бакстер видел эту «формулу радости». Она возникала, когда человек, отвечавший машине, был чем-то приятно удивлен. Странно, неужели растение обрадовалось воде? Как оно может чему-то радоваться?! Бакстер тут же решил проделать еще один опыт. Надо взять спичку, зажечь ее и поднести к одному из листков. Ход его размышлений прервала явь. Снова дрогнул самописец, рассекая лист бумаги «графиком страха».

Так пугаются люди. И так же трепещут цветы и кусты? Бакстер был изумлен: «Я же ничего не сделал! Я только подумал о спичке и об огне. Неужели растения могут читать наши мысли?» Этот случай стал началом целой серии настойчивых, лихорадочных испытаний. Теперь Бакстер все свободное время «разговаривал» с растениями. Он быстро уяснил, что эти зеленые «декорации», к которым мы привыкли относиться, как к стенам или придорожным камням, обладают таким же нравом, как звери и люди. Они радуются приятным, освежающим их напиткам и отчаянно полошатся в ожидании смертельной угрозы. Тогда Бакстер придумал опыт: «Играем в убийцу». Два комнатных растения ожидали жестокой расправы.

Одно из них сейчас будет вырвано с корнем. На стол положили шляпу. Несколько сидевших людей встали. Кто-то стал бросать в шляпу свернутые бумажки, а остальные по очереди вынимали их. Внезапно один из прочитавших бумажку обернулся, подошел к горшочку с цветком, резко дернул за стебель... Рассыпчатая, рыхлая земля легко пропускала корни. Растение пыталось схватиться за стенки горшка или комья земли, но та же рука выволокла его, швырнула на пол, а огромные, тяжелые ноги стали переминаться на листьях и ветках, выдавливая бледную, зеленоватую кровь. После этого Бакстер (ему помогали пять студентов) прикрепил электроды ко второму растению.

Он решил устроить негласному свидетелю «очную ставку». Когда «убийца» приблизился к цветку, тот явно перепугался, хотя «враг рода растительного» никак не выказывал своих планов. Во время последующих опытов Бакстер выяснил, что растения болезненно реагируют на смерть любого живого существа — будь то собратья по флоре или неприметные нам бактерии и амебы. Но особенно они волнуются за животных, неизменно развлекающих растения своей беготней и мельтешеньем.

Традиция использовать дрессированных макак для сбора урожая давно и прочно прижилась во многих тропических странах — на Филиппинах, в Индии, Шри Ланке, Малайзии, Таиланде. Особенно успешно их применяют для сбора кокосовых орехов. Кокосовые орехи весят от одного до двух килограммов.

Высота же кокосовой пальмы составляет от 20 до 25 метров. Легко представить, насколько же трудным является сбор орехов для человека! Поэтому уже несколько столетий для этих целей используют макак — ловких небольших обезьян, хорошо поддающихся дрессировке. Сегодня подготовка обезьяних кадров для сбора орехов поставлена на индустриальную основу. Во многих странах существуют специальные «обезьяньи колледжи», где молодых макак учат этому, в сущности, несложному ремеслу.

Сколько орехов может собрать «младший брат человека»? Большинство обученных макак в день «вырабатывают» до пятисот орехов в день. У ударников труда — обезьяньих «Стахановых» — дневная выработка может составлять до восьмисот и даже тысячи орехов в день. Макаки помогают людям и в доставке урожая в закрома.

Макаки, с точки зрения «азиатского способа производства» — идеальные работники: не думают, не разговаривают, не бастуют, едят мало, работают много. Поэтому спрос на дрессированных макак весьма высок. Несмотря на то, что стоят они недешево, затраты быстро окупятся — ведь хвостатый Стаханов будет вкалывать от зари до зари, а световой день в тропиках долгий...