При въезде в Детройт со стороны аэропорта на шоссе стоит необычный дорожный знак. Он напоминает счетчик километров на автомобильном спидометре. Но этот счетчик показывает не километры, а количество автомобилей, выпускаемых в США. Число их доходит до 34 тысяч в день, то есть до 8 миллионов в год.

Нигде в мире автозаводы так не сконцентрированы, как в районе Детройта. А в Детройте нет более магического имени, чем Форд. Больница Форда, Форд Аудиториум, шоссе Эдсел Форд. Оно пересекает фордовские места — равнину, где прошло детство Генри Форда.

Родился он в деревушке Дирборн, которая ныне — один из западных пригородов Детройта. Сегодня там расположена штаб-квартира всемирно известной компании.

Как я убедился, в Детройте почти все так или иначе связано с автомобилями. Даже знаменитая звукозаписывающая фирма «Motown», через руки которой прошли в свое время чуть ли не все чернокожие певцы Америки, включая Майкла Джексона и Тину Тернер, своим именем обязана автомобильной индустрии. Hазвание этой компании не что иное, как сокращение от «Motor town», город моторов...

Сам Детройт уже, похоже, пережил пик своей славы, хотя за ним и сохраняется репутация автомобильной столицы мира. Некоторые огромные здания в центре города, чем-то напоминающие наши гиганты сталинской эпохи, сегодня приходят в запустение, стоят заброшенные, с выбитыми окнами.

Дома и целые кварталы-призраки в центральной части Детройта — символ деиндустриализации Америки, болезни, охватившей старые промышленные центры Северо-Востока.

Но компания «Форд» решила бросить вызов упадку родного города. Hа берегу реки Детройт вознесся ультрасовременный роскошный «Ренессанс-центр», не только своим видом, но и названием демонстрирующий желание автомагнатов возродить славу автомобильной столицы мира.

Проходя над пустующими зданиями-гигантами, возведенными в 30-40-е годы, над шикарными гостиницами, конгресс-холлами и выставочными залами, окружает центр новая монорельсовая дорога.

Hа ней все полностью автоматизировано: автоматы ведут поезда, продают жетоны, пропускают пассажиров на станции. Пребывавший еще недавно в запустении квартал Грик-таун превратился в район модных ресторанов... И все это появилось благодаря усилиям автомобильной фирмы...