Bсе знают такой город — Буэнос-Айрес, что в переводе значит «хороший воздух», но мало кому известно, что назван он так вовсе не в честь ясной аргентинской погоды...

B 1370 году на подходе к Кальяри, главному городу Сардинии, попал в неожиданный и суровый шторм корабль, шедший из Испании, которой тогда принадлежал этот остров. Казалось, нет спасения... Моряки лихорадочно сбрасывали груз с тонущего корабля. И вдруг, когда один из ящиков коснулся воды, буря неожиданно прекратилась.

Этот ящик затем выловили из моря братья ордена Богоматери Милосердия, чей монастырь расположился на холме Бонария (по-итальянски — хороший воздух) в юго-восточной части Кальяри. В ящике оказалась деревянная статуя Мадонны. Узнав о чуде спасения моряков, монахи выставили статую в монастырском соборе. Она получила имя Богоматери Бонарии. Слава мадонны быстро облетела весь мир; в ее честь испанцы и окрестили будущую столицу Аргентины. В 1907 году папа Римский Пий Х провозгласил Богоматерь Бонарии покровительницей Сардинии.

А моряки признали своей покровительницей Богоматерь Бонарии уже много веков назад. В монастыре выставлено множество свидетельств волшебных спасений — макеты избежавших гибели судов, письма, фотографии.
Вот английский корабль «Арк Ройал». В 1587 году он попал в чудовищный шторм. Моряки уже приготовились к смерти, но вдруг с неба спустился конец каната. Держась за него, люди вывели судно на спокойную воду. Рядом с моделью «Арк Ройал» — под музейным стеклом кусок спасительного каната. Моделей с похожими канатами в музее монастыря несколько. Причем не только из Европы, но и из Америки. А письма и фотографии моряков (в XX веке к ним присоединились и летчики) — вообще со всего мира.

Но, вероятно, самое впечатляющее свидетельство способности Богоматери творить чудеса — событие, произошедшее в самом Кальяри. Шла война, самолеты союзников бомбили итальянские города. В 1943 году в храм попала бомба. Она пробила купол базилики, где хранится статуя, но не взорвалась. И это уже факт неоспоримый...
Однако, немалый интерес представляет и история самого ордена, в монастыре которого обрела прибежище Богоматерь.

B начале XIV века за остров вели постоянные войны сардинцы, пизанцы и генуэзцы. Наконец, папа Бонифаций VIII передал Сардинию Арагону. Арагонцы, правда, смогли овладеть ею лишь спустя сто лет. Позже Арагон вошел в состав Испании; испанским владением Сардиния оставалась вплоть до 1718 года.

Таким образом, четыре века Сардинией владели испанцы, оставив там свой заметный след. Hапример, городок Альгеро на северо-западе острова даже сегодня официально сохранил двуязычие: названия улиц и вывески в городе продублированы по-каталонски.
В 1323 году король Арагона Альфонсо разбил лагерь в пригороде Кальяри, чтобы оттуда было удобнее захватить город. Позднее на месте лагеря выросла крепость с церковью. Король подарил эту церковь ордену Богородицы Милосердия, чтобы те создали свой монастырь.

Монастырь этот, как мы помним, существует и по сей день. Благодаря ему орден Милосердия связывают с Сардинией. Однако создан он был намного раньше, в Барселоне, святым Петром Hоласко, с целью освобождения рабов-христиан из мавританского плена. Испания тогда вела реконкисту — борьбу за избавление от арабского господства, так что деятельность ордена была вполне в духе времени. На Сардинии монахи ордена продолжали заниматься тем же, что и в Испании. В музее ордена можно видеть множество страусиных яиц. Оказывается, их дарили монахам ордена освобожденные рабы.
В общем, монахи испанско-сардинского ордена, которые прославились на весь мир найденной ими чудотворной статуей Мадонны, имели еще и репутацию отважных и непреклонных борцов с рабством. Это было вполне «по-сардински» — остров всегда отличался свободолюбием.

Сардиния оставалась единственным островом на Средиземном море, который не был захвачен арабами во время их завоевательных походов. Мавры, конечно, совершали набеги на прибрежные города и опустошали их, но навязать свое господство острову так и не сумели.

Не случайно сардинцы, выясняя отношения с сицилийцами, до сих пор любят говорить: «Вы — мафия и арабы». Первое утверждение в комментариях вряд ли нуждается. А второе означает лишь то, что Сицилия, в отличие от Сардинии, довольно долго “была под арабами”.

На флаге Сардинии до сих пор красуются четыре черных головы — знак четырех главных побед над маврами.
Но арабы все же изрядно попортили кровь островитянам — в результате постоянных рейдов североафриканских пиратов в средние века побережье Сардинии почти обезлюдело, а жители предпочитали жить в центре острова. Поэтому, когда на Сардинии стали обосновываться испанцы, они для обороны острова по всему побережью возвели башни. С них издали было видно приближение неприятеля; с башен предупреждали население о готовящемся вторжении, и, наконец, оборонялись в них, отражая наступление врага. Сохранившиеся башни до сих пор так и зовутся «испанскими».

В 1736 году король Сардинии Карл-Иммануил III, взявшись за возрождение своих владений, издал закон, согласно которому должны были быть заселены прибрежные районы. Так как сами сардинцы не особенно рвались в те места, где их из века в век грабили морские разбойники, король для решения поставленной задачи обратил свой взор за пределы острова.

Именно эта деятельность короля была теснейшим образом переплетена со стараниями монахов ордена, обосновавшимися в Бонарии. Но чтобы познакомиться с королем, прозванным за свои деяния Сильным («Форте»), надо покинуть Кальяри и отправиться в город его имени на островке Сан-Пьетро, что лежит у юго-восточных берегов Сардинии.

B 1540 году во время очередного пиратского рейда к берегам Италии, мавры из Северной Африки захватили в рабство большую группу жителей Генуи. Их вывезли в Тунис и поселили на острове Табарка, где генуэзцы образовали колонию рыбаков и ремесленников. Они оказались также и умелыми крестьянами, за что их весьма ценил тунисский бей.

Генуэзская колония на Табарке существовала достаточно изолированно, благодаря чему на протяжении почти двух веков сохранила свои культуру, веру и язык. Возможно, генуэзцы могли бы и процветать, — они славились как мастера обработки кораллов, рыболовы и садоводы, — если бы их не давили налогами, которые весьма обильно пополняли казну местного бея.

И вот к острову Табарка обратил свой взор Карл-Иммануил III, он же Карло Форте. Жители Табарки с удовольствием согласились на переезд: им не терпелось вырваться из-под гнета магометан и покинуть маленький островок, который уже с трудом мог прокормить всех его жителей.

В 1738 году, реализуя свой план заселения побережья, король вывез генуэзцев с Табарки. Женщин и детей поселили на «большой земле» — Сардинии; мужчин направили на островок Сан-Пьетро. Они стали строить первые деревянные дома там, где сейчас высится крепость. Так и родился Карлофорте, единственный город на Сан-Пьетро...